Ραγίζει καρδιές ο δήμαρχος Μάνδρας: «Θρηνούμε δύο ήρωες»

Με εμφανή τη συναισθηματική φόρτιση μίλησε ο δήμαρχος Μάνδρας, Αρμόδιος Δρίκος, για την τραγωδία που σημάδεψε τη μεγάλη πυρκαγιά, εκφράζοντας τη βαθιά του θλίψη για τον θάνατο των δύο πιλότων του ελικοπτέρου που συμμετείχαν στην επιχείρηση κατάσβεσης. Όπως ανέφερε σε δηλώσεις του στο Mega, οι δύο άνδρες ήταν «δικά μας παιδιά», άνθρωποι που έδωσαν τη μάχη μέχρι την τελευταία στιγμή, θυσιάζοντας τελικά την ίδια τους τη ζωή για την προστασία των κατοίκων και των περιουσιών της περιοχής.

Η συγκίνηση για τους δύο πιλότους

Ο δήμαρχος υπογράμμισε ότι, παρά τις εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες που επικράτησαν όλες αυτές τις ημέρες, το σημαντικότερο ήταν πως δεν υπήρξαν απώλειες πολιτών εξαιτίας της φωτιάς. Ωστόσο, όπως είπε με σπασμένη φωνή, η απώλεια των δύο πιλότων βαραίνει όλους όσοι έζησαν από κοντά τη μάχη με τις φλόγες. Τόνισε ότι οι χειριστές ξεπέρασαν τα όρια του καθήκοντος, δίνοντας μέχρι και τη ζωή τους προκειμένου να υπερασπιστούν τους κατοίκους και να συμβάλουν στην αντιμετώπιση της καταστροφής.

Η μάχη με τις αναζωπυρώσεις

Αναφερόμενος στην εξέλιξη της πυρκαγιάς, ο Αρμόδιος Δρίκος εξήγησε ότι η νύχτα που προηγήθηκε ήταν ιδιαίτερα δύσκολη, καθώς οι επίγειες δυνάμεις χρειάστηκε να αντιμετωπίσουν συνεχείς αναζωπυρώσεις. Όπως είπε, δόθηκε μάχη μέχρις εσχάτων προκειμένου να περιοριστεί η εξάπλωση της φωτιάς, ενώ από τις πρώτες πρωινές ώρες τα εναέρια μέσα επιχειρούσαν αδιάκοπα στις διάσπαρτες εστίες που εξακολουθούσαν να καίνε. Εξέφρασε, πάντως, την αισιοδοξία ότι, εφόσον συνεχιστεί η ίδια ένταση στις επιχειρήσεις, τα ενεργά μέτωπα θα τεθούν σύντομα υπό έλεγχο και θα ξεκινήσει η διαδικασία πλήρους οριοθέτησής τους.

Κλείνοντας, ο δήμαρχος στάθηκε στο τεράστιο περιβαλλοντικό πλήγμα που άφησε πίσω της η πυρκαγιά, κάνοντας λόγο για ανυπολόγιστη οικολογική καταστροφή. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, για τέσσερις συνεχόμενες ημέρες η περιοχή βίωσε εικόνες που θύμιζαν πραγματική αποκάλυψη, με τις φλόγες να καταστρέφουν μεγάλες εκτάσεις φυσικού πλούτου. Παρά την αισιοδοξία για την πορεία της κατάσβεσης, επισήμανε ότι η αποκατάσταση του φυσικού περιβάλλοντος θα αποτελέσει μια δύσκολη και χρονοβόρα διαδικασία, οι συνέπειες της οποίας θα είναι αισθητές για πολλά χρόνια.

Το χρονικό της τραγωδίας

Το ρολόι έδειχνε λίγο μετά τις 16:00 το απόγευμα της Κυριακής, όταν ο εφιάλτης εκτυλίχθηκε στους αιθέρες της ευρύτερης περιοχής του Αγίου Νεκταρίου, στην Ψάθα. Τα δύο πυροσβεστικά ελικόπτερα τύπου Bell επιχειρούσαν από τις πρώτες πρωινές ώρες στο ίδιο επικίνδυνο και πολυδιασπασμένο πύρινο μέτωπο. Η αποστολή τους ήταν αδιάκοπη και εξαιρετικά απαιτητική: συνεχείς, χαμηλές ρίψεις νερού μέσα σε ένα κόλασο φωτιάς και καπνού, με μοναδικό στόχο να σώσουν τα δάση, τις περιουσίες των πολιτών και ανθρώπινες ζωές.

Σε κάθε ένα από τα δύο ελικόπτερα επέβαινε ένα διμελές πλήρωμα, απαρτιζόμενο από έναν ξένο χειριστή στα χειριστήρια και έναν Έλληνα αξιωματικό–συντονιστή. Ο ρόλος του Έλληνα αξιωματικού ήταν διπλός και εξαιρετικά κρίσιμος, καθώς λειτουργούσε ως γέφυρα επικοινωνίας: μετέφραζε άμεσα τις οδηγίες στους ξένους χειριστές και ταυτόχρονα διατηρούσε συνεχή και αδιάλειπτη επαφή με το κέντρο επιχειρήσεων της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας.